О том, что произойдет с библиотеками в ситуации, если книги окажутся мертвы, какие функции они смогут выполнять в новом цифровом мире и зачем нам могут понадобиться библиотеки, размышляет Стив Коффман. Вот фрагмент его статьи.

У библиотек есть несколько функций, которые остаются нужны даже в цифровом мире: агрегирование (сбор и объединение), кураторство и поиск информации. Более того, сейчас эти функции особенно важны — в настоящее время книг и статей публикуется больше, чем когда-либо в истории. Кто-то должен отслеживать их и собирать вместе — это традиционная роль библиотек.

Также кто-то должен просматривать все, что выходит, отделять хорошее от не очень хорошего, и определять, что стоит читательского времени. Это еще одна традиционная функция библиотек, обычно исполняющаяся при помощи рецензентов и критиков.

Наконец, находить среди всего доступного материала — добавим сюда сайты, блоги, твиты — нужную информацию — третья традиционная функция библиотек.

Во-первых, в то время, как большинство конкурентов — коммерческие организации, библиотеки — нет, поэтому они коммерчески не коррумпированы и могу оставаться объективными.

Во-вторых, за библиотеками — годы знаний и опыта. Библиотекари могут понять, что нужно человеку, даже когда он сам не знает точно, что ему нужно.

Наконец, у библиотек есть репутация. Для множества людей библиотеки ассоциируются со знанием и возможностью найти и прочитать практически любую книгу. Для многих библиотека сыграла важную роль в жизни и определила ее траекторию.

Подводя итоги, можно сказать, что библиотеки все еще могут существовать в пост-печатном мире, и им не нужно для этого превращаться во что-то совершенно новое и другое.

Агрегирование, курирование и поиск информации становятся особенно важными в цифровую эпоху, когда ежегодно производятся миллионы книг и терабайты различного контента. Несмотря на то, что в этих областях у библиотек появилось много конкурентов, еще не существует сервиса, который мог бы полностью заменить компетентного библиотекаря. Это то, на что библиотеки все еще могут рассчитывать.

Мир Интернета — это мир информации, большая часть которой неправильная. Или она правильная, но это не совсем та информация, которая вам нужна. И вы внезапно попадаете в мир, в котором библиотекарь выполняет новую функцию. Если раньше мы были в пустыне, куда уходил библиотекарь и возвращался с золотом, то теперь мы в огромном лесу, в котором мы ищем одно яблоко, и библиотекарь — это человек, который может пойти в лес и вернуться оттуда с этим яблоком.       Нил Гейман, английский писатель-фантаст

Кто-то должен контролировать работу агрегаторов и направлять людей к лучшему источнику той информации, которая им нужна, не важно, где она находится. Кто-то должен возглавлять работу кураторов и кто-то должен находить нужную ссылку, когда Google или пользователь не смог найти ее сам. Всеми этими людьми могут стать библиотекари. Правда, если они действительно захотят это сделать, впереди у них много работы.