Бывает, что продолжение бестселлера слабее первой книги. Но это не тот случай.

Уличного музыканта Джеймса, который раньше был «невидимым» для бегущих по улице Лондона людей, наконец-то заметили – благодаря его рыжему коту, который привлекает всеобщее внимание. Об этом феномене в книге «Уличный кот по имени Боб» говорится так:

Когда Боб был рядом, люди смотрели на меня иначе. Они спрашивали о коте, и я получал возможность попутно рассказать кое-что о себе. Когда кто-нибудь интересовался, откуда взялся рыжий красавец, я объяснял, как мы встретились, как уживаемся вместе, как зарабатываем деньги, чтобы платить за аренду, еду, электричество и газ. Люди слушали с непривычным вниманием и начинали видеть меня в другом свете.

Всем известно, что кошки – существа крайне избирательные в своих симпатиях. Если им не нравится хозяин, они отправляются на поиски другого. Кошки все время так делают. Уходят и выбирают нового человека, который будет о них заботиться. Боб заметно добавлял мне очков в глазах окружающих. Делал чем-то большим, нежели обычным бродягой. Возвращал мне человеческий облик, который я практически утратил. В каком-то смысле возвращал мою личность. Я был никем, а теперь снова становился человеком.

Повествование начинается с переломного момента в жизни Джеймса: желая обеспечить себе легальный заработок, он продаёт на улице журнал «Big Issue» и поначалу всё хорошо: торговля идет успешно, окружающие к нему доброжелательны, продолжаются женские сюси-пуси вокруг кота (в которых, кстати, участвовали и наши соотечественницы: «потрясающе красивая женщина из России», которая сшила Бобу первый шарфик, и «невысокая дама из России; в общении с котами она разбиралась, как я в русской поэзии»).

Но это хрупкое благополучие готово в любой момент рухнуть. Тем более, что бойкая торговля Джеймса многим его «коллегам» (и конкурентам) – как бельмо в глазу.  Иногда ему приходится защищать себя и кота от городских сумасшедших, пьяных хулиганов и настоящих преступников.

Я ненавидел, когда люди думали, будто я каким-то образом использую Боба. Это сильно ранило меня. В некотором смысле мы с рыжим оказались жертвами обстоятельств. Но я был абсолютно уверен, что он хочет быть рядом. Боб не раз убеждал меня в этом. К несчастью, на тот период нашей жизни это означало, что ему приходилось работать со мной на улице. Выбора не было.

Читая продолжение истории Джеймса и Боба, особенно остро понимаешь, как жутко зарабатывать на жизнь на улицах Лондона, где полгода – дождь и промозглый холод. Болезни, другие печальные события, страшный призрак прошлого, хватающий Джеймса за ноги (в буквальном смысле) – всё это не даёт расслабиться при чтении. И что совершенно гипнотизирует в этой книге – магия взаимоотношений человека и удивительного существа рядом с ним.

С тех пор как Боб решил стать моим котом, я многому научился. Людей, которые давали мне толковые советы и пытались наставить меня на путь истинный, можно было пересчитать по пальцам, да и тех я умудрялся отталкивать. Я же считал, что сам разберусь!

Но с Бобом все почему-то было иначе. Благодаря ему я узнал больше, чем благодаря кому-либо еще. Рядом с ним я научился быть ответственным, понял, что такое настоящая дружба и самоотверженность. А еще – вот чего я никак не ожидал! – кот дал мне представление о том, что значит быть родителем.

Любовь и ответственность – слова, которые не для всех имеют смысл. Можно вспомнить примеры, когда в результате алкоголизма или наркотической зависимости любящий муж и отец превращался в животное, и плевать он хотел на ответственность. Так что в истории Боба и Джеймса не всё так просто. Кот появился именно там и тогда, когда он мог стать спасителем человека. И без мистики тут не обошлось.

Лондон, как и многие столицы мира, просто кишит маргиналами. Судя по книгам Джеймса Боуэна, отношение органов социальной защиты к бездомным и наркоманам в Британии заметно лучше, чем в России. А вот стукачей и завистников там полно, как и везде, наверное. Такая картинка складывается.

И всё-таки приятно думать, что в далёком сумрачном городе живут странный парень Джеймс и его рыжий кот Боб, загадочный, как сфинкс.

Боб помог мне вернуть веру в себя и в окружающий мир. Он возродил во мне надежду, хотя я уже и забыл, что это такое. Но самое главное, он подарил мне безусловную любовь, в которой нуждается каждый из нас.

Во время одной из передач на BBC ведущий задал вопрос, на который я не сразу нашел, что ответить.

– Что ты будешь делать, когда Боба не будет рядом? – спросил он.

Мне всегда становилось не по себе при мысли об этом, но я постарался взять себя в руки. Я ответил так честно, как мог. Я знаю, что животные живут меньше людей, но я буду ценить каждый день, проведенный вместе. А когда придет время прощаться, Боб останется жить в книгах, на которые он меня вдохновил.

Наверное, это самые искренние слова, произнесенные мной за всю жизнь.

Цепляет то, что это реальная история. И она продолжается…

Администратор сайта Елена Цекова.

Эта книга есть в Белоярской центральной районной библиотеке!